膳食纖維是指人體消化道分泌的內(nèi)源酶不能水解的植物多糖和木質(zhì)素，主要包括纖維素、半纖維素、木質(zhì)素、果膠、樹(shù)膠和蠟質(zhì)等。

自從報(bào)道膳食纖維與人類(lèi)的健康和疾病有關(guān)以來(lái)，研究膳食纖維成了上的一個(gè)熱點(diǎn)領(lǐng)域。經(jīng)過(guò)20多年的調(diào)查和研究，膳食纖維在人類(lèi)營(yíng)養(yǎng)和疾病預(yù)防中的重要功用已得到充分的肯定。很多國(guó)家將膳食纖維作為一種基本營(yíng)養(yǎng)成分在食品中標(biāo)出，我國(guó)1991年頒布的食物成分表中就列有膳食纖維一項(xiàng)。

20世紀(jì)90年代初期，全美甚至整個(gè)歐共體國(guó)家掀起了一股研制開(kāi)發(fā)纖維食品的熱潮，以往不被人們重視的食物纖維，像維生素一樣成為人們談?wù)摰闹匾掝}。目前膳食纖維的定義、測(cè)定方法、營(yíng)養(yǎng)和保健功用及功能產(chǎn)品開(kāi)發(fā)仍然是上關(guān)注的熱點(diǎn)領(lǐng)域，而且這種關(guān)注會(huì)隨著現(xiàn)代社會(huì)“富貴病”的流行不斷得到加強(qiáng)。